Rezensionen zu
The Charm Offensive - Wenn die Klappe fällt, beginnt die Liebe
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Heute gibt es mal wieder eine große Leseempfehlung für euch! Den Charm Offensive hat mich nach anfänglichen Zweifeln schnell begeistern können. Das Buch wird aus der neutralen Perspektive erzählt, was ich eigentlich nicht so gerne mag und weshalb ich mir am Anfang auch etwas schwergetan habe. Die beiden Protagonisten haben mich dann aber doch schnell überzeugt. Denn Charlie und Dev sind so unterschiedlich und sie haben mich an so vielen Stellen überrascht. Das Setting der Geschichte ist eine Castingshow, vergleichbar mit dem Bachelor. In dieser Geschichte ist Charlie der Bachelor und er fühlt sich in dieser Rolle gar nicht wohl. Der einzige, der ihm helfen und dem er sich anvertrauen kann, ist sein Produzent Dev, der ihn etwas lockert und ihm die Zeit am Set erträglich macht. Gemeinsam gehen die beiden auf Übungsdates, um Charlie an die Situation zu gewöhnen und Charlie merkt bald, dass er sich in der Show vielleicht doch verlieben kann. Charlie ist ein Charakter, der eine Angststörung hat und er hat Eltern, die diese Tatsache nie anerkannt haben. Ich fand Dev extrem liebenswert, einfach weil er Charlie so akzeptiert wie er ist und Charlie immer dabei hilft ihn aus einer für Charlie unangenehmen Situation zu retten. Ich fand es aber auch von Charlie extrem toll, wie er sich im Laufe der Geschichte öffnet und mutig ist, für das einzustehen, was er will. Was Dev auch sehr nahbar macht ist, dass er nicht nur der fröhliche Dev ist, den er den anderen zeigt, sondern dass er auch depressive Phasen hat, mit denen er kämpft. Mir hat es hier extrem gut gefallen, wie so ernste Themen in ein so cooles Setting eingebaut wurden, sodass diese Themen authentisch vermittelt wurden, man aber trotzdem immer Lust hatte weiterzulesen. Insgesamt fand ich es total toll eine Geschichte über einen so unperfekten Protagonisten wie Charlie zu lesen, weil man dadurch einen viel besseren Blick darauf bekommt, wie viel doch dahinter stecken kann. Ich mochte den Vibe auch zwischen den beiden Protagonisten sehr und kann euch die Geschichte daher sehr ans Herz legen!
Selten waren die Voraussetzungen für eine Liebesgeschichte schlechter: Dev Deshpande ist der Produzent einer der beliebtesten Reality-Dating-Shows der USA. Ähnlichkeiten mit dem „Bachelor“ dürften nicht rein zufällig sein. Sein neuester Kandidat bringt in jedoch an den Rand des Wahnsinns: Tech-Wunderkind Charlie Winshaw ist steif, verschlossen, nüchtern – und scheint kein bisschen romantisch veranlagt zu sein. Verzweifelt versucht Dev Charlie dabei zu unterstützen, in die Rolle des Mannes zu finden, der sich von den Kandidatinnen verzaubern lässt und unter ihnen die große Liebe findet. Doch während dieses Prozesses stellen die beiden fest, dass es zwischen ihnen viel mehr funkt, als zwischen Charlie und den für ihn auserwählten Frauen… Da „The Charm Offensive“ im deutschsprachigen Raum bislang nicht die Aufmerksamkeit bekommen hat, die es in meinen Augen verdient hätte, möchte ich Euch drei Gründe nennen, warum diese Geschichte unbedingt auf Eure Leseliste wandern muss: 1. DAS SETTING Gibt es ein cooleres Setting als vor und hinter den Kulissen einer Dating Show? Ich denke nicht. Auch die Umsetzung muss ich lobend erwähnen, denn ich finde, es ist Alison Cochrun ganz wunderbar gelungen, diese Hochglanz-TV-Welt zu beschreiben. Ich habe es geliebt, den gestressten Dev und den sich völlig außerhalb seiner Komfortzone befindlichen Charlie in diesem absurden Umfeld zu begleiten. 2. DER (ÜBERRASCHENDE) TIEFGANG Die Wendung, die dieses Buch nimmt, kann weder dem Klappentext noch meiner obigen Beschreibung entnommen werden. Deshalb sei an der Stelle nur so viel verraten: „The Charm Offensive“ hat auch ernste Momente, in denen die mentale Gesundheit und die bei Problemen in diesem Bereich einhergehenden dunklen Stunden sehr plastisch und herzzerreißend beschrieben werden. Aber kein Angst, das fügt sich nahtlos in die Geschichte ein und führt zu keinem Bruch des Erzählflusses. 3. DEV & CHARLIE <3 Diese beiden… Ich habe sie so sehr in mein Herz geschlossen. Auf der einen Seite Dev, der zunächst so strahlend und stark wirkt und doch so zerbrechlich ist. Auf der anderen Seite Charlie, den ich am treffendsten als „socially akward“ beschreiben würde und dem genau deshalb mein Herz gehört. Denn ich finde, wir brauchen mehr solche Charaktere, denen es schwerfällt, sich in großen Gruppen wohlzufühlen. Mir selbst zumindest hilft es, zu wissen, dass ich nicht alleine bin mit meinen Gefühlen… Aber auch als Paar haben die beiden ganz wunderbar funktioniert. Um richtig in eine Geschichte hineingesogen zu werden, braucht es für mich vor allem eines: Chemie und Spannung zwischen den beiden Protagonisten. Und genau das herrscht zwischen Dev & Charlie in rauen Mengen. FAZIT Lest dieses Buch! Egal, ob Ihr noch nie eine Male & Male-Liebesgeschichte gelesen habt. Oder ob ihr „Nick & Charlie“ oder „Red, White & Royal Blue“ liebt. Ich bin mir sicher, Ihr werdet nicht enttäuscht werden… P.S.: Am 02.04.2024 erscheint mit „Here We Go Again“ endlich ein weiteres Buch von Alison Cochrun. Dieses Mal stehen zwei Protagonistinnen auf einem gemeinsamen Roadtrip im Zentrum der Geschichte.
Ich habe länger gebraucht, um reinzukommen, aber das Buch war ja mal anders cute. Nach 100 Seiten ging es dann aber endlich voran, und ich konnte total mit Charlie und Dev mitfiebern! Das Buch ist aus beiden Sichten geschrieben, der Schreibstil ist angenehm, am Anfang aber recht detailreich und informationslastig. Zwischen Dev und Charlies Sicht zu wechseln, war erfrischend, vor allem weil die beiden so unterschiedlich sind!!! Charlie ist mir ja mal so ans Herz gewachsen. Er ist einfach verkorkst, aber nicht mal absichtlich, und wächst im Laufe des Buches über sich hinaus. Ich war so so stolz auf ihn, er macht im Buch eine große Entwicklung durch!! Aber auch Dev hat so eine Charakterentwicklung hingelegt!! Ich konnte die Charaktere in jeden Moment nachvollziehen und die Chemie zwischen den beiden war einfach zucker!!!! Obwohl das Setting und der Mittelpunkt des Buches - eine Datingshow - wenig Tiefgang hatte, bzw die Datingshow in der ersten Hälfte des Buches sehr oberflächlich war, genauso wie deren Teilnehmer, behandelt The Charm Offensive so wichtige Themen!! Ich habe es geliebt, wie die Autorin die Themen in die Geschichte mit eingewoben hat. Das Buch war an so manchen Stellen eine Umarmung mit Worten, die man einfach auch als Leser hören musste. 🫂 Obwohl das Buch einfach zucker war, hat mir irgendwas zum 5. Stern gefehlt! 💗 Der Verlauf des Buches hat mir mit Abstand am meisten gefallen, sowohl die Szenen, als auch die Protas, Nebencharaktere und der Schreibstil haben sich toll entwickelt! 🥰 Eine Empfehlung für Romcom Fans und für alle Buchis, die gerne Bücher lesen, in denen die Charaktere weit über sich hinaus wachsen! 🥹
Story: Für Dev Deshpande geht romantische, wahre Liebe über alles – aus diesem Grund arbeitet er als Produzent bei der Reality-Dating-Show „Ever After“ mit, in der 20 Kandidatinnen um ihren Traummann buhlen. Der neue, reiche Tramprinz Charlie Winshaw stellt ihn jedoch vor unerwartete Hürden, ist es doch steif, unsicher, tollpatschig und glaubt nicht an die Liebe. Prompt wird Dev ihm als Coach zugewiesen, was bedeutet rund um die Uhr zusammen zu sein, um ihn bei seinen Dates zu unterstützen. Und während die Dreharbeiten rund um die Welt ihren Lauf nehmen, begleitet von den üblichen, inszenierten Dramen, kommen sich die beiden näher. Dabei erkennt Dev, dass Charlie nicht nur psychische Probleme hat, er muss auch selbst erkennen, wie problematisch die Show auf vielen Ebenen ist und wie sehr sie seine eigene mentale Gesundheit angreift … Eigene Meinung: Mit dem Roman „The Charm Offensive – Wenn die Klappe fällt, beginnt die Liebe“ legt Blanvalet das Debüt der Autorin Alison Cochrun vor, das weit mehr zu bieten hat, als lockerleichte Gay Romance Lektüre, spricht sie doch auch ernste Themen an – insbesondere mentale Gesundheit, aber auch Queerness jenseits von schwul und lesbisch. Im Oktober 2022 erschien unter dem Titel „A Charmed Christmas“ noch eine Kurzgeschichte, die bisher nur in englischer Sprache erhältlich ist und die nach der Hauptgeschichte angesiedelt ist. Die Geschichte entführt Leser*innen in die Welt des Trash-TV – man begleitet das Fernsehteam von „Ever After“, die Kandidatinnen und natürlich den zu erobernden Prinzen in eine Welt, die mehr Schein als Sein ist. Für Dev, der an die Liebe und romantische Happy Ends glaubt, ist die Show das Größte; für Charlie, der vorwiegend teilnimmt um sein negatives Image aufzumöbeln, ein wahrer Alptraum. Nicht nur hat er Probleme mit Berührungen, der Interaktion mit Menschen und den unmöglichen Dates, mit der Zeit kommt er eher seinem Coach Dev näher, als den hübschen Kandidatinnen. Das sorgt natürlich für Probleme, denn das Drehbuch schreibt vor, wie die Show enden soll – mit einer kitschigen Verlobung zwischen Charlie und der Gewinnerin und entsprechend viel Marketing um das neue Traumpaar. Alison Cochrun hat sich als Handlungsort eine Welt ausgesucht, die nur schwer zu fassen ist – es bleibt offen, wie viel von dem, was sie schreibt wahr ist und wie viel Fiktion, doch man kann davon ausgehen, dass es hinter den Kulissen derartiger Shows durchaus so abläuft. Da werden Dramen inszeniert oder künstlich aufgebauscht, Menschen in Rollen gedrängt um die Zuschauenzahlen zu steigern und diejenigen unter Druck gesetzt, die vor und hinter der Kamera dabei sind. Dass es zwischen Dev und Charlie funkt und sich eine romantische Liebe zwischen den beiden anbahnt, überrascht die Leser*innen nicht, dafür jedoch die ernsten Themen, die die Autorin anspricht – mentale Probleme wie Depressionen und Angststörungen, ebenso die Reaktion anderer Menschen auf Personen, die mit derartigen Problemen zu kämpfen haben. Auch queere Themen wie Asexualität und Aromantik werden angesprochen und glaubhaft eingebaut, was die Geschichte angenehm aus der Masse üblicher Gay Romance Romane heraushebt. „The Charm Offensive“ geht mehr in die Tiefe, und wirkt wesentlich authentischer und realistischer als andere Bücher des Genres. Angenehm ist auch, dass die Autorin auf explizite Szenen verzichtet, die nicht so ganz zu den Figuren und der Geschichte gepasst hätten. Die Figuren sind sympathisch, wirken authentisch und von ihren Handlungen her sehr realistisch. Dass Dev nicht nur der überdrehte, gutgelaunte Typ ist, sondern auch düstere, depressive Phasen hat, macht ihn sehr greifbar. Auch Charlie kann mit seinen Ängsten, Unsicherheiten und Problemen überzeugen – es ist schön mal eine Figur zu lesen, die optisch perfekt aussieht, jedoch mit mentalen Problemen zu kämpfen hat. Als Leser*in erlebt man seine Wandlung und Weiterentwicklung hautnah mit, ist dabei, wenn er allmählich Vertrauen fast und sich mehr und mehr aus seinem Schneckenhaus herauswagt. Auch die übrigen Figuren sind toll in Szene gesetzt, sehr individuell und eigen. Sie sind die perfekten Supporter für Dev und Charlie, teils lockern sie die Geschichte auf, teils treiben sie die Hauptfiguren in die richtige Richtung. Stilistisch gibt es wenig zu bemängeln – Alison Cochrun hat einen sehr schönen, flüssigen Schreibstil, der durch gelungene Dialoge, viel Witz und Charme, und schönen Beschreibungen besticht. Man ist schnell in der Geschichte, die abwechselnd aus Sicht von Charlie und Dev erzählt wird, so das man die beiden Figuren sehr gut kennenlernt. Auch die Romanze zwischen den beiden wird glaubhaft und nachvollziehbar gestaltet und entwickelt sich langsam und ohne Hast, was der Atmosphäre des Buchs zugute kommt. Fazit: „The Charm Offensive“ ist ein gelungener, atmosphärischer Gay Romance, der mehr zu bieten hat, als eine stereotype, vorhersehbare Liebesgeschichte. Stattdessen spricht die Autorin Alison Cochrun viele ernste Themen an und verleiht der Geschichte und den Figuren einen unerwarteten Tiefgang, den anhand des Klappentextes hätte man eher mit einer lockerleichten Liebesgeschichte gerechnet, anstatt mit mentaler Gesundheit, einer Abrechnung mit dem Trash-TV und Queerness jenseits des schwulen Spektrums. Das macht „The Charm Offensive“ zu einem Roman, der aus dem Rahmen fällt und gerade deswegen viel mehr Aufmerksamkeit verdient hat. Wer tiefgründige, ungewöhnliche Gay Romance jenseits stereotyper Schubladen mag, sollte auf jeden Fall einen Blick riskieren.
Der Klappentext hat mich sofort angesprochen, was irgendwie seltsam ist, da es in dem Buch um eine Dating-Show geht – wovon ich nicht wirklich etwas halte. Das Ganze erinnert sehr stark an „Der Bachelor“ und mysteriöserweise...mochte ich es wirklich gerne. Die beiden Protagonisten habe ich im Laufe der Geschichte wirklich lieben gelernt. Bei Dev habe ich etwas gebraucht, aber Leute Charlie ist sooo liebenswürdig. Er hat so viele Unsicherheiten und Schwierigkeiten und es ist so toll zu erleben, wie er versucht aus sich heraus zu kommen (und es bricht einem das Herz, wenn ihm Dinge nicht so gelingen wie er sich das wünscht). Das dabei so einiges schief geht, ist natürlich selbstverständlich und gibt dem Buch neben vielen anderen witzigen Szenen einen schönen Humor. Auch gibt es viele andere Charaktere, die ich nach und nach immer mehr mochte. Es gibt viele Dinge, die man im Laufe der Geschichte über die einzelnen Personen herausfindet. Und ich finde es toll, dass über die verschiedensten „Probleme“ gesprochen wird, die man vielleicht auch teilweise bei sich selbst oder in seinem Leben festgestellt hat. Insgesamt hatte ich das Gefühl, dass viele wichtige Themen gut in das Buch eingebaut wurden und man durchaus etwas beim lesen für sich selbst mitnehmen kann. Mir gefiel wie sich die Geschichte zwischen Dev und Charlie entwickelt hat. Und trotz meiner Trash-TV Abneigung mochte ich das Setting und wie die Show aufgebaut war und nach und nach verlief. Was mich aber sehr gestört hat war, wie sich Dev teilweise verhalten hat (auch Charlie gegenüber). Am Anfang konnte ich das noch irgendwie nachvollziehen, aber im Laufe der Zeit erschien es mir irgendwie unlogisch bis es mir schließlich auf die Nerven ging. Trotzdem ist das Buch insgesamt eine schöne, humorvolle, emotionale Geschichte, bei der ich mitlachen und auch mitfühlen konnte.
MEINUNG: The Charm Offensive ist mir wegen des Klappentextes aufgefallen. Mir gefiel das Konzept, dass sie der Protagonist einer heterosexuellen Dating-Show in den männlichen Produktionsassistenten verliebt. Ich habe mir ein bisschen etwas von dem von mir heiß geliebten Royal Blue versprochen. Dev Deshpande ist Produzent der beliebten Reality-Dating-Show ›Ever After‹. In diesem Jahr kümmert er sich nicht um die Kandidatinnen, sondern um den "Prinzen" Charlie Winshaw und der macht es ihm nicht gerade leicht, weil eben nicht dem typischen Märchenprinzen entspricht. Dev muss also zu sehen, wie er Charlie dahin bekommt, dass es auch filmreife Szenen gibt und Charlie sich am Ende mit einer Frau verlobt. Auch für Charlie ist das Format wichtig, damit er seinen Job zurück bekommt. Während der Zusammenarbeit der beiden kommen sie sich unerwartet näher. Ich schaue sehr viel solcher Trash Sendung, wie hier Ever After, welches ich mit dem deutschen Bachelor-Format vergleichen würde. Man bekommt einen sehr guten Eindruck, wie es in einer Show so abläuft. Vor allem geht die Autorin hier auch auf die Schattenseiten, denn vieles wird hier bewusst provoziert, damit sich die Sendung eben gut verkauft. Einige Dinge finden auch zu Lasten der Beteiligten statt. Es entsteht der Eindruck, dass die Macher relativ skrupellos sind. Dieser Aspekt ist ein großer Teil des Buches und Teil des Problems, denn Dev glaubt z.B. an die große, romantische Liebe, die das Format tw. ein bisschen vorgaukelt. Mit Dev und Charlie hat die Autorinnen auch zwei wirklich großartige Charaktere geschaffen, die beiden so ihre Päckchen zu tragen haben. Dev leidet unter Depressionen und Charlie hat eine Zwangs- und Angststörung. Ich finde es wirklich wichtig, dass auch solche Charaktere in Bücher immer mehr dargestellt werden, weil so auch das normale Leben. Mir hat gut gefallen, dass Dev zunächst eigentlich als die stärkere und stabilere Person erscheint und Charlie unterstützt, wo er kann, aber später hat Dev diverse Zusammenbrüche und Charlie erweist sich als der, der weiß, wie man mit solchen Krankheiten umgeht. Es gibt in dem Buch auch fantastische weibliche Nebencharaktere, die das ganze, vor allem queere Ensemble nochmals stärken und vor allem mit ihren wunderbaren Persönlichkeiten unterstützen. Mir wurde so oft in diesem Buch warm um das Herz für so viele Liebe und gegenseitigen Respekt. FAZIT: The Charm Offensive ist ein durch und durch wunderbares Buch, was so viel Humor und Spaß gemacht, aber welches auch mein Herz berührt hat. Die beiden Protagonisten sind einfach authentisch ausgearbeitet. Die Autorin geht hier durchaus auf diverse psychologische Krankheiten, aber auch gesellschaftliche Themen an. The Charm Offensive ist auch für alle zu empfehlen, die Royal Blue so sehr lieben, wie ich.
Wer mich privat kennt weiß vermutlich, dass ich mit Reality TV und vor allem Trash TV mal so gar nichts anfangen kann. Null Komma Null. Deshalb wird es vielleicht merkwürdig wirken, dass ausgerechnet ich ein Buch gelesen habe, das eine Sendung à la 'Der Bachelor' als Setting hat. Aber gerade dieses Setting hat mich gereizt, weil ich die Idee so witzig finde, dass der Rosenkavalier oder in diesem Fall der Diademkavalier zwar die Frau fürs Leben sucht, schließlich aber den Mann fürs Leben findet. Ich muss aber zugeben, dass ich am Anfang ein bisschen gebraucht habe, um in das Buch reinzufinden. Ich fand zwar die beiden Protagonisten Dev und Charlie sofort sympathisch aber mitzuerleben, wie sich Charlie durch die ersten Tage der Dreharbeiten quält, hat einem als Leser fast körperlich wehgetan. Mir lag immer wieder die Frage auf den Lippen, warum er sich den Sch**ß überhaupt antut. Und hier liegt meiner Meinung nach das einzige Manko an der Geschichte: Charlies Grund an der Show teilzunehmen ist für mich einfach nicht nachvollziehbar und wirkt furchtbar konstruiert. Wenn man das aber außen vor lässt und sich auf die Geschichte einlässt, macht das Buch richtig Spaß. Dabei ist vor allem Mental Health ein zentrales Thema, das meiner Meinung nach sensibel und realistisch eingebaut ist. Das Buch ist dadurch zwar weniger heiter als erwartet aber mir hat es wirklich sehr gut gefallen, weshalb ich es gerne weiterempfehle. Vielen Dank an Blanvalet und an das Bloggerportal Randomhouse für das Bereitstellen des Rezensionsexemplares. LG Tanja
Wer mich privat kennt weiß vermutlich, dass ich mit Reality TV und vor allem Trash TV mal so gar nichts anfangen kann. Null Komma Null. Deshalb wird es vielleicht merkwürdig wirken, dass ausgerechnet ich ein Buch gelesen habe, das eine Sendung à la 'Der Bachelor' als Setting hat. Aber gerade dieses Setting hat mich gereizt, weil ich die Idee so witzig finde, dass der Rosenkavalier oder in diesem Fall der Diademkavalier zwar die Frau fürs Leben sucht, schließlich aber den Mann fürs Leben findet. Ich muss aber zugeben, dass ich am Anfang ein bisschen gebraucht habe, um in das Buch reinzufinden. Ich fand zwar die beiden Protagonisten Dev und Charlie sofort sympathisch aber mitzuerleben, wie sich Charlie durch die ersten Tage der Dreharbeiten quält, hat einem als Leser fast körperlich wehgetan. Mir lag immer wieder die Frage auf den Lippen, warum er sich den Sch**ß überhaupt antut. Und hier liegt meiner Meinung nach das einzige Manko an der Geschichte: Charlies Grund an der Show teilzunehmen ist für mich einfach nicht nachvollziehbar und wirkt furchtbar konstruiert. Wenn man das aber außen vor lässt und sich auf die Geschichte einlässt, macht das Buch richtig Spaß. Dabei ist vor allem Mental Health ein zentrales Thema, das meiner Meinung nach sensibel und realistisch eingebaut ist. Das Buch ist dadurch zwar weniger heiter als erwartet aber mir hat es wirklich sehr gut gefallen, weshalb ich es gerne weiterempfehle. Vielen Dank an Blanvalet und an das Bloggerportal Randomhouse für das Bereitstellen des Rezensionsexemplares. LG Tanja
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